L’Ucraina le ha sbarrato la strada per l’oro, ma la Nazionale Under 18 di Sebastiano Giuffrida ha ancora un appuntamento con la storia: contro l’Iran, mercoledì 11 novembre alle ore 12, c’è un bronzo olimpico da conquistare. E tutta l’Italia farà il tifo per le Azzurrine.
“Quando arrivi a giocarti una semifinale olimpica è normale iniziare a sognare qualcosa di ancora più grande. Ma nello sport bisogna avere la capacità di trasformare immediatamente una delusione in una nuova opportunità”, dice l’allenatore riferendosi alla sfida per il terzo posto. “L’Iran è una squadra molto organizzata, compatta, con ottime individualità e soprattutto con una grande capacità di collaborare nelle due fasi di gioco. Sappiamo che servirà una prestazione importante, soprattutto dal punto di vista mentale. Dovremo essere bravi a recuperare energie, ritrovare entusiasmo e affrontare questa partita con la stessa fame che ci ha accompagnato dall’inizio del torneo”. Il messaggio è semplice. “Alle ragazze chiederemo soprattutto una cosa: non avere rimpianti. Una medaglia olimpica sarebbe qualcosa di straordinario per loro, per noi e per tutto il movimento del futsal italiano. Abbiamo perso la possibilità di giocare per l’oro, ma non abbiamo perso il diritto di continuare a sognare”.
Un percorso straordinario – Lo ha fatto sin dal primo giorno questa “piccola” grande Italia. “Ciò che più mi ha colpito è stata la loro capacità di affrontare qualcosa di completamente nuovo con coraggio, personalità e un grandissimo senso di appartenenza. Non dobbiamo dimenticare che parliamo di ragazze giovanissime, che hanno avuto pochissimo tempo per conoscersi, lavorare insieme e costruire un’identità di squadra. Eppure, in poche settimane, siamo riusciti a creare un gruppo unito, disponibile al sacrificio e con una grande voglia di imparare. Dal punto di vista tecnico e tattico abbiamo cercato di trasmettere pochi concetti, costruendo un’identità riconoscibile, fatta di intensità, coraggio, verticalità e spirito di squadra”. Ma c’è qualcosa di più grande e che va ben oltre gli schemi. “Mi porto dentro soprattutto i loro occhi, le emozioni prima delle partite, la gioia dopo le vittorie e la consapevolezza di rappresentare l’Italia in un evento storico. Sono ragazze giovani soltanto sulla carta, perché in campo hanno dimostrato una maturità e un cuore enormi. Averle accompagnate in un momento storico per il nostro sport è stato un privilegio. Ci sono esperienze che arricchiscono il curriculum e altre che arricchiscono la vita: questa, senza dubbio, appartiene alla seconda categoria”.
Domani è già qui – E per un movimento che guarda al futuro, la spedizione azzurra rappresenta una conferma di spessore. “Abbiamo dimostrato che esiste un patrimonio di giovani calciatrici con qualità, personalità e margini di crescita importanti. Particolarmente significativa è stata anche la visita del Commissario Straordinario della FIGC Giovanni Malagò, un gesto che abbiamo apprezzato tantissimo e che ha dato ulteriore lustro a questa esperienza. Per le nostre ragazze è stato un segnale di grande attenzione e vicinanza, ma soprattutto il riconoscimento di un movimento che sta crescendo e che merita di continuare a essere valorizzato”. Dall’esperienza di Dakar parte una strada che merita di essere seguita fino in fondo. “Il lavoro che viene svolto sul territorio, nei club, nel settore giovanile, nei progetti federali e dalla Divisione Calcio a 5 è fondamentale. Adesso dobbiamo avere la capacità di dare continuità a questo percorso, investendo sempre di più nella formazione e offrendo alle ragazze opportunità di confronto internazionale. Il ricambio generazionale non nasce per caso: si costruisce attraverso la programmazione, la competenza e il coraggio di credere nei giovani. Queste ragazze non rappresentano soltanto il futuro del futsal italiano. Hanno già dimostrato di poterne essere il presente”. È questa l’eredità più preziosa dell’esperienza olimpica. “Un giorno probabilmente, ricorderemo i risultati e le partite. Ma – chiude Giuffrida – io sono convinto che ricorderemo soprattutto di aver fatto parte di qualcosa che prima non esisteva. Perché le medaglie raccontano un risultato, ma ci sono esperienze che scrivono la storia. E queste ragazze, comunque vada, una pagina di storia l’hanno già scritta”.
